Vėžlys ir vėžlys yra terminai, kuriuos kai kurie vartoja pakaitomis, tačiau yra keletas pagrindinių skirtumų. Šios įžvalgos gali padėti jums tiksliau atpažinti ir nurodyti šiuos roplius, kai juos matote ir kai apie juos kalbate kitiems. Sąvoka vėžlys dažnai apima visus į vėžlius panašius gyvūnus, tačiau yra techniškai naudojama norint atskirti tuos gyvūnus, kurie gyvena iš vandens. Vėžlys naudojamas tiems, kurie gyvena sausumos gyvenimus. Nepaisant šio skirtumo, pastebėtina, kad visi vėžliai kvėpuoja oru naudodamiesi plaučiais.
Vėžliai gyvena vandens gyvūnus, tačiau yra veislių, gyvenančių gėluose vandenyse ir kitų, gyvenančių sūriame vandenyje. Visi jūriniai vėžliai, išskyrus jūrinį odinį vėžlį, turi kietus apvalkalus, kurie laikomi tipiškiausiomis savybėmis. Jie pritaikyti vandens organizmams. Jiems trūksta kojų pirštų, jie turi irklas, panašias į irklas, leidžiančias plaukti maždaug dvidešimt mylių per valandą greičiu. Šiuo metu beveik visos vandens vėžlių veislės yra laikomos nykstančiomis. Didžiausi išmatuoti sveria net vienuolika šimtų svarų.
Vėžliai pritaikyti gyventi sausumoje. Jie turi didelius dėžutės pavidalo kriaukles, išsikišančias į viršų, nei vandens srovės vėžlys. Jie taip pat turi kojų pirštus, nors jų pirštai yra mažesni, palyginti su ryškiais kitų gyvūnų pirštais. Vėžliai paprastai turi ilgą gyvenimą, tačiau vėžliai turi nepaprastą gyvenimo trukmę, palyginti su žmonėmis. Yra buvę atvejų, kai vėžliai gyvena net šimtą penkiasdešimt metų. Jie buvo užfiksuoti didesniais nei keturių pėdų kriauklėmis.
Tiek vėžliai, tiek vėžliai buvo sumedžioti dėl žvėrienos, maisto ir jų kiautų. Salos vėžliai, įskaitant „Galapagų vėžlį“, nukentėjo nuo to nepaprastai. Palyginti su amerikiečių buivolų tragedija, šie vėžliai buvo sumedžioti ir paskersti jūreivių, kol jie praėjo pro salą. Didėjant išnykimui ir kylant pavojui, tampa akivaizdu, kad šioms senovės rūšims reikia mūsų pagalbos, ir daug daroma siekiant padėti apsaugoti jas bei jų buveines nuo tolimų salų iki buveinių, kurios yra tiesiog mūsų pačių kiemuose..