Žodis Protoplazma yra kilęs iš graikų kalbos žodžio „protos“, kuris reiškia pirmą, ir „plazma“, kuris reiškia „susiformavę dalykai“. Protoplazma laikoma fiziniu gyvenimo pagrindu. Ląstelės protoplazmą sudaro branduolys, ląstelės membrana ir citoplazma. Taigi citoplazma yra ląstelės protoplazmos dalis. Citoplazma nesiskiria nuo protoplazmos, bet jos dalis. Citoplazma ir protoplazma yra ląstelių suspensijos ir sukuria vietą, kurioje vyksta biologiniai procesai. Protoplazmą iš visų pusių riša plazminė membrana arba ląstelės membrana, tuo tarpu citoplazma yra medžiaga, esanti ląstelės branduolyje..
Citoplazmą sudaro citozolis, organelės ir intarpai, tuo tarpu protoplazmą sudaro citoplazma, branduolys ir ląstelių membrana. Citoplazmos citozolį sudaro vanduo, druskos ir organinės molekulės. Organelės yra mažos į organus panašios struktūros, esančios ląstelėje, turinčios iš anksto nustatytas ir specifines funkcijas. Inkliuzai yra netirpios dalelės, esančios citoplazmoje.
Protoplazma laikoma gyva medžiaga ląstelės viduje. Tai sudėtinga, permatoma medžiaga, kurios konsistencija pusiau skysta ir kurią daugiausia sudaro nukleorūgštys, baltymai, lipidai, angliavandeniai ir neorganinės druskos.
Pagrindinis skirtumas tarp citoplazmos ir protoplazmos yra tas, kad citoplazma neturi branduolio, o protoplazma turi branduolį. Citoplazma yra protoplazmos organelė, kurią daugiausia sudaro vanduo ir kitos medžiagos, tokios kaip baltymai, maisto atsargos ir metabolinės atliekos.
Protoplazma yra klampi, tirpi medžiaga, turinti želė pavidalo konsistenciją, kurioje vyksta daugybė biologinių ir cheminių ląstelių procesų. Organizmuose, kuriuose yra branduolys, branduolį supanti protoplazma yra vadinama citoplazma. Prokariotuose (organizmuose, neturinčiuose branduolio) citoplazmoje laikomas visas ląstelės turinys, tuo tarpu eukariotų organizmuose branduolio ląstelių turinys nuo citoplazmos skiriasi nuo tam tikros branduolinės membranos. Branduolyje esantis turinys yra vadinamas branduolio plazma.
Neorganinės medžiagos, sudarančios protoplazmą, yra daugiausia vanduo, mineralinės druskos ir dujos.
Citoplazmoje esančios organelės yra golgi kūnas, mitochondrijos, endoplazminis retikulumas ir ribosomos. Šie organeliai turi labai specifines ir skirtingas funkcijas. Mitochondrijos atlieka ląstelių kvėpavimo funkciją, tuo tarpu ribosomos veikia kaip baltymų sintezės vietos. Kitos svarbios citoplazmoje esančios funkcijos yra glikolizė ir ląstelių dalijimosi procesai. Protoplazma taip pat laikoma gyva ląstelės dalimi, nes visi svarbūs ląstelės gyvenimui reikalingi procesai vyksta protoplazmoje. Teigiama, kad protoplazma suteikia organizmui formą, nes ji yra permatoma, klampi ir vandeninga medžiaga. Gyvasis protoplazma reaguoja į dirgiklius ir taip pat atsikrato pašalinamųjų produktų.
Skirtumas tarp protoplazmos ir citoplazmos yra labai nedidelis. Protoplazma yra ląstelės turinys, įskaitant ląstelės membraną, citoplazmą ir ląstelės branduolį, tuo tarpu citoplazma yra želė pavidalo medžiaga, supanti ląstelės membranos branduolį. Citoplazmoje yra ląstelių organelių, tokių kaip mitochondrijos, ribosomos ir kt. Prokariotuose, kur nėra tiksliai apibrėžto branduolio, citoplazma taip pat veikia kaip branduolio plazma ir joje yra chromatino..