Ūkininkavimas išlieka pagrindine visame pasaulyje vykdoma ekonomine veikla, užtikrinančia tvarų ekonomikos augimą ir aprūpinimą maistu. Dėl pastangų, kurios buvo įvestos į ūkininkavimą, atsirado daug įvairių kultūrų, kurių ūkininkavimo praktika buvo skirtinga. Todėl buvo nustatytos kelios priemonės, skirtos diktuoti, kaip vykdoma žemdirbystė. Nors grynųjų kultūrų ir maistinių augalų auginimas apima tas pačias kultūras, ketinimai yra labai skirtingi.
Piniginės kultūros yra pasėliai, auginami siekiant uždirbti pinigų. Pavyzdžiui, kava, arbata, kakava, kviečiai ir medvilnė yra įprastos grynųjų kultūros. Daugelį grynųjų kultūrų derlių galima vartoti tiesiogiai arba perdirbti į kitus galutinius produktus.
Grynųjų kultūrų pasėliai buvo neatsiejama strategijų, skirtų pagerinti maisto saugos lygį, daugiausia besivystančiose šalyse, dalis. Tai vyksta per namų ūkių gaunamas pajamas. Grynieji augalai ne tik suteikia įsidarbinimo galimybes bendruomenėse, bet ir padeda ūkininkams kurti kapitalą. Be to, grynieji pinigai labai prisideda prie institucijų, leidžiančių daugiau komercializuoti, kūrimo.
Maistiniai augalai - tai augalai, daugiausia auginami žmonių vidaus vartojimui, kai ūkininkai augina tik tiek, kiek jų pakanka savo asmeniniams poreikiams. Jas daugiausia sudaro stiebagumbiai, ankštiniai augalai, vaisiai, daržovių javai ir vaisiai. Tokio ūkininkavimo atveju planavimo sprendimai daugiausia priimami atsižvelgiant į šeimos poreikius.
Pagrindinis grynųjų kultūrų tikslas yra uždirbti pelno, o maistinių kultūrų - daugiausia ūkininkams.
Grynieji augalai daugiausia auginami tarptautinei rinkai, daugiausia skirti tiesioginiam vartojimui, tačiau taip pat auginami kaip žaliava gamybos pramonei. Kita vertus, maisto augalai auginami vidaus vartojimui.
Daug dėmesio skiriama grynųjų augalų auginimui. Pesticidai ir trąšos gali būti naudojami produkcijai padidinti. Maisto kultūrų auginimo būdai gali būti skirtingi ta prasme, kad daug pastangų nėra siekiama padidinti derlių..
Auginant grynuosius augalininkystės augalus, reikia atsižvelgti į didelę riziką, pavyzdžiui, dirvožemio blogėjimą, produkcijos kokybę ir kainų kitimą. Tačiau maisto augalininkystė nėra susijusi su šios rizikos lygiais ir, jei dalyvauja, gali lengvai išlaikyti šią riziką.
Buvo akcentuojamas grynųjų kultūrų derlingumas. Taip siekiama padidinti derlių, o tai pagerina pardavimą. Maisto pasėliuose taip pat svarbus pasėlių produktyvumas, tačiau nebuvo imtasi griežtų priemonių, kad tai įvyktų.
Buvo nustatyta politika, kuria siekiama apsaugoti grynųjų kultūrų auginimą, pavyzdžiui, maisto produktų kainodarą ir kokybę. Kita vertus, maisto augalininkystėje nustatyta tik keletas politikos krypčių.
Grynųjų kultūrų auginimui reikia daug kapitalo. Tai atkreipia dėmesį į žemę, sėklas, trąšas ir žemės ūkio įrangą. Tačiau tai skiriasi grynųjų kultūrų auginimui, kuris gerai derėtų su nedideliu žemės sklypu ir sėklomis. Maisto produktų auginimui naudojama žemės ūkio technika yra nebrangi, o trąšos naudojamos nedažnai.
Grynieji ir maistiniai augalai sudarė sąlygas ūkininkams augti ekonomiškai ir sumažino priklausomybę nuo vyriausybės ir tarptautinės pagalbos. Atsižvelgiant į iššūkius, su kuriais susiduria ūkininkavimas, buvo panaudota rizika mažinti strategijas ir adaptacinius metodus. Ūkininkai taip pat pritaikė įvairius auginimo metodus, siekdami susidoroti su derliaus nesėkmės rizika.