Tekstas ir diskursas yra du terminai, kurie dažniausiai naudojami kalbotyroje, literatūroje ir kalbų tyrimuose. Yra daug diskusijų dėl šių dviejų terminų pakeičiamumo. Kai kurie kalbininkai vertina tekstą ir diskurso analizę kaip tą patį procesą, tuo tarpu kai kurie kiti vartoja šias dvi sąvokas skirtingoms sąvokoms apibrėžti. Tekstas gali reikšti bet kokią parašytą medžiagą, kurią galima perskaityti. Diskursas yra kalbos vartojimas socialiniame kontekste. Tai yra pagrindinis skirtumas tarp teksto ir diskurso.
Tekstas gali būti apibrėžtas kaip objektas, kurį galima perskaityti, nesvarbu, ar tai literatūros kūrinys, pamoka, parašyta ant lentos, ar gatvės ženklas. Tai yra nuoseklus ženklų rinkinys, perduodantis tam tikrą informacinę žinutę.
Literatūros studijose tekstas dažniausiai reiškia rašytinę medžiagą. Mes vartojame terminą tekstas, kai diskutuojame apie romanus, apsakymus ir dramas. Net laiško, vekselio, plakato ar panašių subjektų, kuriuose yra parašyta medžiaga, turinys gali būti vadinamas tekstu.
Sąvoka diskursas turi daug reikšmių ir apibrėžimų. Diskursas pirmiausia buvo aiškinamas kaip dialogas - kalbėtojo ir klausytojo sąveika. Taigi diskursas reiškė autentišką kasdienę komunikaciją, daugiausia žodinę, įtrauktą į platų komunikacinį kontekstą. Tada terminas „diskursas“ taip pat buvo naudojamas kodifikuotos kalbos, naudojamos tam tikros srities intelekto tyrimuose ir socialinėje praktikoje, visumai (pvz., Medicinos diskursas, teisinis diskursas ir kt.)
Michaelas Foucaultas diskursą apibūdina kaip „minčių sistemas, susidedančias iš idėjų, požiūrių, veiksmų eigos, įsitikinimų ir praktikos, sistemingai konstruojančių subjektus ir pasaulius, apie kuriuos jie kalba“.
Kalbotyroje diskursas paprastai laikomas rašytinės ar šnekamosios kalbos vartojimu socialiniame kontekste.
Nors daugelis kalbininkų šioms dviem sąvokoms suteikė skirtingas reikšmes, nėra aiškios sąvokos apibrėžimo. Kai kurie šiuos du terminus taip pat naudoja kaip sinonimus.
Pavyzdžiui, Widdowsonas (1973) apibūdina, kad tekstas sudarytas iš sakinių ir turi sambūrio savybę, tuo tarpu diskursas yra sudarytas iš pasakymų ir turi darnos savybę. Šie apibrėžimai tapo neaiškūs vėlesniuose jo darbuose, nes jis apibūdina diskursą kaip daiktą, kurį sudaro sakiniai, ir praleidžia bet kokį teksto paminėjimą.