Muzika yra universalus žmonijos impulsas. Kiekviena pasaulio šalis turi savo muzikines tradicijas ir, nors terminija yra skirtinga, visi globalūs miuziklai naudoja ritmą ir ritmą. Bet ką reiškia šie du svarbūs terminai ir kuo skiriasi ritmas ir ritmas?
Paprasčiausias apibrėžimas - ritmas yra tempas, tempas arba laikas, kurio reikia kūriniui groti. Vakarų muzikoje ritmą dažnai skiria metronomas, prietaisas, kuris sukuria pastovų impulsą, kurio greitis yra x per minutę. Taigi, metronomo žymėjimas 60 būtų 60 impulsų per minutę arba vieną per sekundę, o žymėjimas 120 - 120 impulsų per minutę arba du per sekundę. Visame kūrinyje metronomas pažymėtų tą patį ritmo tempą, nepriklausomai nuo to, kokie kiti instrumentai ritmingai grojo aplink jį. Kūrinio pradžioje kompozitorius dažnai nustato ritmą, nurodydamas metronomo žymėjimą arba itališką terminą, reiškiantį metronomų žymėjimo diapazoną. Beatą taip pat apibūdina laiko parašas - du skaičiai, sudėti vienas ant kito pirmosios muzikos eilutės pradžioje. Viršutinė natos nurodo mušimų skaičių matuojant, o apatinė - natos tipą, kad gautumėte vieną ritmą. Todėl kūrinys, pažymėtas alegro 4/4, reiškia, kad kūrinys turėtų būti nuo 120 iki 168 dūžių per minutę, o ketvirtadalis įrašo vienu ritmu. Šis gabalas būtų greitai įveiktas.
Ritmą galima supainioti su ritmu, nes kartais ritmas yra ir ritmas. Pvz., Kūrinyje su 4/4 laiko parašu tik ketvirtinių natų dalis būtų ir ritmas, ir ritmas. Nors ritmas turi būti pastovus, ritmas iš esmės yra kintamas. Ritmas - tai ilgis ir akcentas, suteiktas natų serijai kūrinyje. Daugelio vakarietiškų muzikų metu ritmas ir garsas derinami kartu, norint sukurti melodiją. Ritmas lemia natų ilgį ir aukštį, ar jos eina aukštyn, ar žemyn. Pažymėta išimtis yra paprastas giedojimas, kuriame dainininkas susikoncentruoja tik į skambesį ir leidžia dainų tekstams melodiją judėti kartu be ritmo. Be natų ilgio, ritmas taip pat sukuriamas, kai kai kurios natos pabrėžiamos virš kitų. Įprastoje vakarietiškoje muzikoje pabrėžiamas pirmasis mato užrašas, tačiau pabrėžiant antrąjį ir ketvirtąjį arba atgalinius ritmus galima sukurti naujo tipo ritmą..
Nors ritmas ir ritmas yra neatsiejamai susiję su vakarietiška muzika, tačiau ritmas yra nesikeičiantis kūrinio tempas, o ritmas - modelis, kuriuo juda kūrinio natos.