A stipendija yra finansinės paramos suteikimas studentui toliau mokytis. Stipendijos skiriamos pagal įvairius kriterijus, dažniausiai atspindinčius rėmėjo ar apdovanojimo steigėjo vertybes ir tikslus.
Dotacijos yra lėšos, kurias viena šalis (subsidijų teikėjai), dažnai Vyriausybės departamentas, korporacija, fondas ar patikos fondas, išmoka gavėjui, dažnai (bet ne visada) ne pelno siekiančiam subjektui, švietimo įstaigai, verslui ar asmeniui..
Stipendijos skiriamos studentams, turintiems akademinę kvalifikaciją, ir tiems, kuriems reikia finansinės pagalbos, norint laiku baigti kursą.
Dotacijos paprastai skiriami:
Dotacijos paprastai neskirstomos į kategorijas.
Stipendijos gali būti pagrįstos nuopelnais, poreikiais pagrįstos, konkrečios studentams ir konkrečios karjeros. Nuopelnais pagrįstos stipendijos yra pagrįsti studento sportiniais, akademiniais, meniniais ar kitokiais sugebėjimais ir dažnai atsižvelgia į pareiškėjo viešųjų paslaugų įrašus ir popamokinę veiklą. Reikia pagrįstų stipendijų yra pagrįsti studentų ir šeimos finansiniais duomenimis ir reikalauja, kad kandidatai užpildytų FAFSA (nemokamą paraišką federalinei studento pagalbai gauti), jei norite gauti kvalifikaciją, jei stipendija yra federalinė premija. Specialios studentų stipendijos skiriami pareiškėjams, kurie pirmiausia turi atitikti kvalifikaciją pagal rasę, lytį, religiją, šeimos ir ligos istoriją ar daugelį kitų studentui būdingų veiksnių. Konkrečios karjeros stipendijos yra skiriamos kolegijos ar universiteto studentams, planuojantiems tęsti konkrečią studijų sritį.