Šonkauliai yra mėsos, paprastai kiaulienos, įpjova, paplitusi Šiaurės Amerikos ir Azijos patiekaluose. Paprastai jie paruošiami rūkant, kepant ant grotelių ar kepant. [I] Vis dėlto dažnai pamatysite pasirinkimą, nurodantį, kad šonkauliai yra arba kūdikio užpakaliniai šonkauliai, arba atsarginiai šonkauliai, todėl kyla klausimas, kuo skiriasi dvi rūšys? Yra keli pagrindiniai abiejų šonkaulių tipų skirtumai.
Kūdikio užpakaliniai šonkauliai ir atsarginiai šonkauliai yra iš skirtingų kiaulės regionų. Kūdikio užpakaliniai šonkauliai imami nuo šonkaulio viršaus, pradedant nuo stuburo ir tęsiantis iki taško, kur prasideda atsarginiai šonkauliai, žemiau juosmens. Dėl šios priežasties jie kartais vadinami nugaros šonkauliais arba nugarinės šonkauliais arba kiaulienos nugarinės šonkauliais. Atsarginiai šonkauliai, priešingai, prasideda nuo pilvo šono, kur baigiasi kūdikio užpakaliniai šonkauliai, ir tęsiasi iki krūties kaulo. Jie kartais vadinami šaligatviais. [Ii]
Kadangi kūdikio užpakaliniai šonkauliai prasideda nuo stuburo, jie paprastai yra gana trumpi, o trumpiausias tik 3 colių. Ilgiausi kūdikio šonkauliai yra apie 6 coliai, nors šie matavimai priklauso nuo kiaulės dydžio. Jie taip pat siaurėja dėl kiaulės šonkaulio formos ir yra išlenkti. Atsarginiai šonkauliai yra žymiai didesni nei kūdikio užpakaliniai šonkauliai. Jie yra plokštesni ir paprastai turi daugiau kaulų nei mėsa, tačiau jie taip pat gali turėti didesnį riebalų kiekį. [Iii] Jei perkate visą atsarginį šonkaulį, jis paprastai sveria bent kelis svarus ir turėtų patarimų. Tačiau yra įprasta, kad šonkauliai būtų apipjaustyti Sent Luiso stiliaus, kuris pašalina galiukus. [Iv] Šiuo atveju lentynos būtų mažesnės, tačiau kaulai vis tiek būtų ilgesni arba ilgesni nei kūdikio užpakalinių šonkaulių kaulai. . Norėdami patiekti tą patį kūdikio užpakalinių šonkaulių kiekį kaip ir atsarginius šonkaulius, paprastai turėtumėte turėti maždaug 1,5 karto didesnį už kūdikio užpakalinius šonkaulius. Kūdikio užpakalinių šonkaulių lentynos paprastai sveria maždaug 1,5–2 svarus [v], o atsarginių šonkaulių lentynos paprastai sveria apie šešis svarus. [Vi]
Kūdikio užpakaliniai šonkauliai pašalinami iš nugarinės, tai reiškia, kad jie iš esmės yra tokios pačios struktūros ir konsistencijos kaip kiaulienos pjaustyti. Jie turi mažiau riebalų nei atsarginiai šonkauliai ir turi daugiau mėsos, todėl natūraliai yra švelnesni. Atsarginiai šonkauliai dažniausiai yra kaulai, turintys šiek tiek riebalų ir šiek tiek riebalų. Paprastai šonkaulis yra kietesnis nei kūdikio užpakalinis šonkaulis.
Yra daugybė skirtingų būdų paruošti bet kokio tipo šonkaulius. Kai kurie iš labiausiai paplitusių yra virimas, virimas, kepimas, rūkymas ir kepimas ant grotelių. Apskritai, lėtas virimas žemesnėje temperatūroje naudingas tiek kūdikio nugarai, tiek atsarginiams šonkauliams, nes greitesni metodai paprastai sukelia sunkesnį rezultatą. Vienas iš labiau paplitusių metodų yra vadinamas 3-2-1 metodu ir reikalauja, kad šonkauliai būtų 3 valandas rūkomi 225 laipsnių Farenheito temperatūroje, tada įvyniojami į foliją, įpilama šiek tiek skysčio ir virinama dvi valandas. Galiausiai, paskutinę valandą, šonkaulis turėtų būti išvyniotas ir virti šiek tiek aukštesnėje temperatūroje, tuo pačiu kepant. Paprastai tai sukelia labai švelnų šonkaulį. Kadangi atsarginis šonkaulis paprastai yra daug kietesnis nei kūdikio užpakalinis šonkaulis, paprastai virti reikia daug daugiau laiko, kad jis būtų labai švelnus, todėl sumažindami kūdikio užpakalinio šonkaulio virimo laiką nebūtinai turėsite įtakos švelnumas, nepatartina tai daryti su atsarginiu šonkauliu. [vii]
Kadangi kūdikio užpakalinis šonkaulis paprastai yra mėsingesnis ir švelnesnis, kaina taip pat paprastai yra šiek tiek didesnė. Kūdikių užpakaliniai šonkauliai paprastai parduodami nuo 3 USD iki 7 USD už svarą, nors tai gali būti specialių šonkaulių, ekologiškos mėsos ar šonkaulių, kurie yra iš anksto marinuoti arba pagardinti, kaina. Atsarginių šonkaulių kaina paprastai yra daug mažesnė, nes, atminkite, dažniausiai jie yra kaulai ir riebalai. Nesupjaustyti atsarginiai šonkauliai su paliktais šonkaulių galiukais gali parduoti tik 1,50 USD už svarą, tačiau vidutinė kaina paprastai yra maždaug 3,50 USD už svarą. [Viii]
Kaip matote, yra aiškus skirtumas tarp kūdikio užpakalinių šonkaulių ir atsarginių šonkaulių, tačiau yra ir kitų panašių pavadinimų įpjovimų, kurie taip pat turėtų būti paminėti, kad būtų išvengta papildomos painiavos. Sagos šonkauliai yra iš šešių paskutinių stuburo kaulų ir iš tikrųjų neturi jokių šonkaulių kaulų ir nėra paimti iš šonkaulio narvelio. Jie yra nugarinės nugarinės dalies gale. Kaimo stiliaus šonkauliai yra nuo ašmenų galo, jei nugarinė yra šalia kiaulienos pečių. Šonkaulių kaulų nėra, tačiau yra mentės dalys. Keptas šonkaulis yra visa kiaulienos nugarinė su pritvirtintais galiniais šonkauliais. Šonkaulių kepsniai yra kiaulienos kepsniai, kuriuose yra užpakalinis šonkaulio kaulas ir pritvirtinta nugarinė mėsa. [Ix]