Šakninis alus ir sarsaparilla yra du populiarūs gėrimai, kuriuos iš pradžių amerikiečiai gamino dar prieš atvykstant europiečiams. Abu buvo įvesti kaip tonikai atsižvelgiant į jų vaistines savybes. Iš pradžių sarsaparilla buvo gaminama iš sarsaparilla vynmedžio, o šakninis alus buvo kuriamas iš sassafras medžio šaknų. Šiuolaikiniame šakniastiebyje nėra sassafros dėl jo galimo pavojaus sveikatai. Šiems gėrimams priklauso turtinga istorija, seniai įsitvirtinusi amerikiečių kultūroje. Šakninis alus yra tamsiai rudas ir išsiskiria iš beržo aliejaus mišinio ir džiovintos sassafros medžio šaknies ar žievės. „Sarsaparilla“ yra gazuotas gaivusis gėrimas, daugiausia gaminamas iš „Smilax ornata“ (sarsaparilla) šaknies.
1875 m. Pirmąjį komercinį šakninio alaus prekės ženklą pristatė Charlesas Elmeris. Nors jis norėjo pavadinti produktą „šaknine arbata“, jis jį pavadino „šaknies alumi“, norėdamas jį parduoti tarp Pensilvanijos anglies kasėjų. Iki 1893 m. Šakninis alus buvo prieinamas visose JAV, o jo nealkoholinės versijos labai išpopuliarėjo draudimų laikotarpiu..
Sassafra
Šakninis alus yra alkoholinis arba nealkoholinis, tiekiamas gazuotas arba negazuotas. Beveik visuose prekės ženkluose naudojamas konservantas yra natrio benzoatas. Šiuolaikinis šakninis alus yra pagardintas dirbtinėmis sassafromis ir paprastai yra saldus, putotas, gazuotas ir nealkoholinis. Be sassafros, kitų šakninio alaus skonių yra anyžiaus, varnalėšos, cinamono, kiaulpienės, imbiero, kadagio, sarsaparilijos, vanilės, žieminės žali ir tt Saldymui naudojami aspartamas, kukurūzų sirupas, medus, klevų sirupas, melasa, ir cukrus. FDA uždraudė „Safrole“, kaip sakšafros šaknies žievės ekstraktą, gaminti šakninį alų JAV. Nors šakninio alaus gamyba daugiausia vykdoma Amerikoje, tokios šalys kaip Filipinai ir Tailandas taip pat gamina savo šakninio alaus versijas.
Šakninio alaus darymo tradicija galėjo kilti dėl to, kad fermentuoti gėrimai, kuriuose yra mažai alkoholio, į kuriuos pridedama vaistinių ir maistinių ingredientų, pagerintų sveikatą. Šaknies alaus gaminimo receptas yra virinant melasos sirupą ir vandenį. Virtam sirupui leidžiama atvėsti tris valandas, kartu su mielėmis pridedami tokie ingredientai kaip sassafros šaknis, sassafras žievė ir žieminiai žali. Po 12 valandų fermentacijos jis atimamas ir vėl užpildomas antrinei fermentacijai, kol gaunamas 2% alkoholinis gėrimas. Vėliau fermentuojant gali būti padidintas alkoholio procentas.
Terminas „sarsaparilla“ yra kilęs iš ispanų žodžio „zarzaparrilla“, reiškiančio „vynuogių nuovirą“. Ispanai apie augalą sužinojo iš vietinių amerikiečių ir nusivežė jį į Europą. Manoma, kad žmonės jį pradėjo vartoti dar prieš šakninį alų, o kai kurių žmonių nemėgimas sarsaparilla paskatino originalų šakninio alaus kūrimą. Tačiau „sarsaparilla“ tęsė savo kelionę kaip gėrimą iki šių dienų. Augalų veisles galima pamatyti atogrąžų ir vidutinio klimato Vakarų pusrutulio dalyse. Sarsaparilla vynuogės turi mažas, žalsvas ir tamsiai rausvas raudonas uogas. Iš šaknies pagamintas ekstraktas yra šiek tiek kartaus skonio. Ingredientai, tokie kaip saldymedis ir žieminiai žali, dažnai buvo naudojami siekiant sumažinti jo skonį.
Sarsaparilla
Sarsapariloje yra vitaminų A, B komplekso, C ir D bei mineralų, tokių kaip geležis, manganas, silicis, varis, cinkas, jodas ir kt. Augalas pasižymi priešuždegiminėmis, antioksidantinėmis ir toksiškomis savybėmis. Tai yra afrodiziakas, taip pat kraujo valiklis ir yra naudojamas odos ligoms gydyti. Nuo XV amžiaus iki XIX amžiaus sifiliui gydyti buvo naudojami Amerikos sarsaparilos ekstraktai; taigi, jie buvo eksportuojami į kitas šalis. Nepaisant jo naudingumo kovojant su liga, jis buvo abejotinas visame pasaulyje. Tačiau sarsaparilla daro tik teigiamą poveikį asmenims; ir šiandien sarsaparilla šaknies alus turi tik vieną aromatinį ingredientą - ir tai yra pati sarsaparilla.