Tornadas yra greitai besisukanti oro kolona, susidaranti dėl galingų perkūnijų. Tornadai aptinkami kiekviename žemyne, įskaitant nuostabias vietas, tarp jų Angliją, Naująją Zelandiją ir Japonijos salas. Toje vietoje, kur dažniausiai būna tornadai, yra JAV, ypač Vidurio vakaruose ir Pietryčiuose.
Tornadai dažniausiai atsiranda karštose, drėgnose vietose, ypač pavasario ir vasaros mėnesiais šiauriniame pusrutulyje. Per perkūniją formuojasi tornadai. Daugelis perkūnijų neduoda tornadų, tačiau kai kurios turi tinkamą karšto, drėgno oro ir šalto oro susidūrimų derinį, kuris susidaro į superceliulius, kurie gali susidaryti į tornadas.
Paprastai perkūnija susidaro, kai susimaišo drėgnas oras ir šaltas oras, sukurdamos besisukančias kolonas galingu vėju. Iš pradžių šios kolonos yra horizontalios, tačiau šiltas oras sukuria pasvirimą, dėl kurio viena iš šių kolonų tampa vertikali. Abipus aukštupio susidaro dar dvi kolonos, kurių didžiausia veda į perkūniją. Jei vėjas yra pakankamai galingas ir sukuria aukštupį, įprastas perkūnija gali tapti superpilve. Apie 30% super ląstelių gamina tornadas.
Tornadai gali būti kelių pėdų skersai arba iki šimto pėdų skersmens, o vėjo greitis gali būti ne mažesnis kaip 100–200 mylių per valandą ir jų mirtis didžiausia..
Daugelis tornadų trunka ne ilgiau kaip dešimt minučių, nors kai kurie gali trukti pusvalandį. Ilgesnio gyvenimo tornadai paprastai yra labiau naikinantys. Tornadai yra vieni žalingiausių sausumos orų trikdžių, tačiau jie taip pat yra reti.
Daugiausia pasaulyje tornadų pasitaiko JAV, daugiausia vidurinėje ir pietrytinėse šalies dalyse. Kai kurie žalingiausi tornadai vis dėlto vyksta pietinėse didžiosiose lygumose. Tornadai atsiranda kiekviename žemyne. Europa taip pat žinoma dėl retkarčiais atsirandančių tornadų. Jie paprastai nėra tokie galingi kaip JAV, nors Liuksemburgo tornado sužeidė 19 žmonių ir padarė didelę žalą namams, automobiliams ir elektros infrastruktūrai penktadienį, 2019 m. Rugpjūčio 9 d..
Nors Anglija yra maža ir joje yra tik apie 34 tornadas per metus, bet kurioje pasaulio šalyje joje yra didžiausias tornadas viename kvadratiniame kilometre. Dauguma šių tornadas atsiranda Temzės slėnyje netoli Londono. Apskritai, dauguma Europos tornadų atsiranda pietų Europoje, pavyzdžiui, Graikijoje ir Italijoje, kur šaltas, palyginti sausas kalnų oras susiduria su drėgnu šiltu Viduržemio jūros oru..
Azijoje tornado yra paplitę rytinėje Indijoje musonų sezono metu ir Bangladeše dėl drėgno klimato ir lygaus reljefo. Tornadai yra ypač problemiški Bangladeše, kur būstai paprastai būna prastai statomi. Afrikoje yra palyginti mažai tornadas, tačiau viena vieta, kur paplitę uraganai, yra Pietų Afrikos dalys.
Taifūnai yra sunkūs tropiniai ciklonai, vykstantys Ramiojo vandenyno šiaurės vakaruose netoli Kinijos, Filipinų, Taivano ir Japonijos pietinės pakrantės. Jie susidaro prie pusiaujo ir keliauja į aukštesnes platumas. Taifūnai pasitaiko visame pasaulyje ir yra vadinami skirtingais vardais, atsižvelgiant į tai, kur jie formuojasi. Pavyzdžiui, Atlanto vandenyne ir rytinėje Ramiojo vandenyno dalyje jie vadinami uraganais.
Bendras audros terminas, vadinamas taifūnu šiaurės vakarų Ramiajame vandenyne, yra atogrąžų ciklonas. Atogrąžų ciklonai susidaro išilgai pusiaujo, kai oras pučiamas per šiltą vandenį. Taifūnai formuojasi tik vandenyse, kurie yra maždaug 80 laipsnių pagal Fahrenheitą iki 165 pėdų vandens gylio. Oras cirkuliuoja virš šilto vandens, o vandens garai kondensuojasi į debesis. Galų gale šis derinys gali sukurti besisukančią audros sistemą. Silpniausias tropinių audrų sistemos tipas vadinamas atogrąžų trikdymu. Kai vėjo greitis tropinių trikdžių metu viršija apie 22 mylių per valandą, tropinis trikdis tampa tropiniu įdubimu.
Kai vėjo greitis yra didesnis nei 38 mylios per valandą, atogrąžų įduba tampa tropine audra. Atogrąžų audra, kai ji susiformuos, tolsta nuo pusiaujo. Taifūno atveju jis juda į šiaurę. Kai vėjo greitis audroje pasiekia 74 mylių per valandą ar daugiau, jis klasifikuojamas kaip taifūnas, jei jis pasireiškia Ramiojo vandenyno šiaurės vakaruose.
Taifūnai paprastai yra šimtų mylių pločio ir jų vėjo greitis gali būti didesnis nei 157 mylių. Taifūnai klasifikuojami pagal jų vėjo greitį. Silpniausi taifūnai ar uraganai yra 1 kategorija, silpniausių iš jų vėjo greitis yra 74 mylių per valandą. Taifūnai yra 5 kategorijos, kai vėjo greitis yra 157 mylių per valandą ar daugiau. Ramiojo vandenyno šiaurės vakaruose taifūnai, kurių vėjo greitis yra 150 mylių per valandą ar didesnis, yra vadinami super-taifūnais. Griaunamiausia audra, pavadinta taifūnu, buvo taifūnas Haijanas, kuris 2013 m. Smogė Filipinams ir kitoms Pietryčių Azijos dalims bei Ramiojo vandenyno šiaurės vakarams. Tai žuvo 6000 žmonių ir sužeista 30 000 kitų. Dėl šiaurės vakarų Ramiojo vandenyno klimatinių sąlygų nėra taifūnų sezono. Jie gali atsirasti bet kuriuo metu, nors dauguma jų atsiranda vėlyvą vasarą ir ankstyvą šiaurinio pusrutulio kritimą liepos ir lapkričio mėn.
Tornadai ir taifūnai yra audros, kurias suformuoja greitai besisukančios audrų sistemos, kurias sukuria šiltas, drėgnas oras, kylantis susidūrus su šaltu oru. Jie taip pat linkę į šiltus, drėgnus regionus. Tornadai ir taifūnai taip pat žinomi kaip ypač destruktyvūs.
Nors tornadai ir taifūnai yra daug panašumų, yra ir reikšmingų skirtumų. Šie skirtumai apima šiuos dalykus.
Tornadai yra besisukantys oro piltuvai, kuriuos sukuria kylantys orai. Jie susidaro iš perkūnijos ir yra kiekviename žemyne. Paprastai jie būna šiltose, drėgnose vietose, kur šaltas oras liečiasi su šiltu, drėgnu oru. Taifūnai yra tropiniai ciklonai, vykstantys šiaurės vakarų Ramiajame vandenyne. Jie susidaro iš oro, cirkuliuojančio per šiltą vandenį, sukeliančio audrą. Jie vadinami skirtingais vardais, atsižvelgiant į tai, kur jie yra pasaulyje. Tornadai ir taifūnai yra panašūs tuo, kad abu yra besisukančios žemo slėgio audrų sistemos, kurias sukuria šiltas kylantis oras, ir abu formuojasi šiltose drėgnose vietose. Jie taip pat žinomi kaip labai destruktyvūs. Jie skiriasi tuo, kad nors tornadai formuojasi sausumoje ir dažniausiai būna kelių šimtų pėdų atstumu, taifūnai formuojasi virš vandens ir yra šimtų mylių skersai.