Terminas „centrinis procesorius“ arba „CPU“ buvo sukurtas seniai, kaip terminas, naudojamas identifikuoti tą mašinos dalį, kuri iš tikrųjų apdorojo. Šis terminas buvo sugalvotas dar ilgai, kol nebuvo mikroprocesorių ir integrinių grandynų. Tobulėjant technologijoms iš vienos formos į kitą, procesoriaus dydis pradėjo mažėti. Senesnius procesorius sudarė dideli vakuuminiai vamzdeliai, sujungti kartu ir užimantys didžiulius tarpus, tada diskretinių tranzistorių atsiradimas sumažino procesoriaus dydį..
Atsiradus integruotoms grandinėms ir mikroprocesoriui, procesorius buvo dar labiau miniatiūruotas. Kadaise ypač didelis ir varginantis procesorius buvo sumažintas iki labai mažo silicio gabalo, o visos jungtys jau buvo išgraviruotos.
Mikroprocesorius yra labai pažangi integruota grandinė, kurioje telpa milijonai tranzistorių vienoje pakuotėje. Kartu su tranzistoriais yra schema, leidžianti veikti mikroprocesoriui, o tam dar nereikia. Mikroprocesorius buvo toks pažengęs, kad iškart sunaikino bet kurias kitas skaičiavimo formas. Ją pavyko talpinti centriniame procesoriuje, iš pradžių per porą mikroprocesorių, po to į vieną mikroprocesorių. Jai pavyko įtraukti kelis komponentus, pavyzdžiui, šiek tiek atminties, kurią dabar vadiname talpykla.
Tuomet suprantama, kodėl mikroprocesorius ir procesorius tapo keičiami vienas su kitu. Mikroprocesoriaus technologija tapo tokia pažangi, kad jame gali būti ne vienas, o iki keturių procesorių, kaip tai yra keturių branduolių mikroprocesorių atveju. Ir tai nėra net riba, ką gali padaryti mikroprocesorius.
Žodžiu, atsižvelgiant į šiuolaikines technologijas. Visi procesoriai yra mikroprocesoriai, bet ne visi mikroprocesoriai yra procesoriai. Mikroprocesoriaus naudojimas tapo toks plačiai paplitęs, kad vienoje kompiuterinėje sistemoje dabar dirbo daugybė mikroprocesorių, kurie pakeitė tranzistorius, kurie kadaise buvo kompiuterio komponentų karalius. GPU (grafikos apdorojimo įrenginys) taip pat yra mikroprocesoriuje. Net kompiuterio šiaurės ir pietų juostos yra mikroprocesoriuose.
Apibendrinant visą šį straipsnį, centrinis procesorius yra visos kompiuterinės sistemos smegenys. Čia įvyksta visas sprendimų priėmimo procesas. Visos kitos kompiuterio dalys tiesiog paklūsta CPU reikalavimams. Mikroprocesorius yra tranzistorių technologijų pažanga, leidžianti kelius tranzistorius sudėti į tam tikrą paketą. Tai tokia pažangi ir ekonomiška, kad gamintojams tapo naudinga naudoti mikroprocesorių beveik visose kompiuterio dalyse..