Nors apetitas ir alkis yra susiję ir sinonimai kai kuriuose kasdieniuose pokalbiuose, yra techninis skirtumas. Abu yra susiję su asmens noru valgyti maistą. Jie daugeliu atvejų yra tiesioginis valgymo motyvas, ir jie abu gali turėti rimtos įtakos asmens sveikatai. Kadangi mityba yra vienas iš svarbiausių asmens sveikatos elementų, apetitas ir alkis gali turėti įtakos sveikatai ir būti svarbiausiu sveikatos rodikliu.
Asmens apetitas, paprasčiausias apibūdinimas, yra jo noras valgyti. Tai motyvacija, kurią gali tekti valgyti tam tikru metu. Išsamiau tai gali paskatinti ne tik tada, kai žmogus valgo, bet ir tai, ką asmuo valgo. Kai sveika ir dirbi siekiant optimalaus efekto, apetitas paskatins juos gaminti maistą, kurio mityba jiems reikalinga. Dažnai skonis turės įtakos tikrajai mitybai! Tai gali būti gerai arba labai neigiamai. Jį gali sumažinti dėl bendros ligos arba padažnėti. Apetitas taip pat gali padidėti dėl mankštos ir sveikatos. Paprastai tai yra ilgalaikiai pokyčiai, kai tai yra sveiki pokyčiai. Dėl ypatingo ir greito apetito pokyčio reikia pasitarti su gydytoju.
Alkis kelia daugiau rūpesčių sveikatai. Alkis ne tik apibūdina asmens jausmus, bet ir yra būklė, atsirandanti suvartojant mažiau nei rekomenduojama paros kalorijų norma. Deja, didelė dalis gyventojų, įskaitant išsivysčiusias šalis, gyvena beveik nuolat alkanai ir tai gali turėti neigiamos įtakos jų sveikatai. Badavimo pojūčiai, kuriuos gali patirti asmenys, gali būti įvairūs: nuo nedidelio diskomforto iki beveik sekinančių kančių. Paprastai jis koncentruojamas skrandyje ir gali pablogėti, kai būklė pablogėja.
Abi šios priežastys gali atitraukti dėmesį nuo to, ką asmuo bando įvykdyti, nors alkis yra kur kas rimtesnis. Apskritai palengvėjimas abiems iš esmės yra tas pats ir gana panašus. Pagrindinė priemonė yra mitybos patekimas į organizmą, nors bet kuris iš jų gali būti rimtesnių simptomų. Badaujant, gali prireikti hospitalizacijos ir maitinti į veną.