Autobiografija ir biografija yra konkretaus asmens gyvenimo aprašymas. Bet kurio iš jų faktiškumas nebūtinai yra reikšmingas šiais terminais, nors paprastai jis išsiskiria apibūdinant daugumą autobiografinių ir biografinių kūrinių. Taip pat yra keletas subtilumų, į kuriuos reikia atkreipti dėmesį skiriant.
Autobiografija iš esmės yra kūrinys, apibūdinantis gyvenimą, kurį sukuria tas individas. Apskritai tai yra knyga, kurią individas parašė apie savo gyvenimą. Autobiografijų meninis ir reportažinis požiūris gali skirtis. Kai kurie gali būti tyčia linksmi, kiti - tyčiniai. Paprastai jie turi būti gana tikslūs dėl sunkių faktų. Tai, kas įprasta kai kuriose autobiografijose, yra rašytojo vaiduoklis. Vaiduoklių rašytojas gali vaidinti skirtingą vaidmenį skirtinguose projektuose. Pavyzdžiui, viename kūrinyje jie gali tiesiog sukurti kontūrą arba redaguoti kūrinį. Kitais atvejais, jie iš tikrųjų gali padėti rašyti tekstą. Paprastai, jei rašytojas vaiduoklis parašo visą knygą, galite tikėtis, kad kūrinys bus pažymėtas biografija.
Biografija taip pat yra kūrinys, apibūdinantis gyvenimą. Vis dėlto šiuos darbus kuria ne asmuo, su kuriuo susijęs kūrinys. Paprastai biografijos laikomos tiksliomis ir sunkių faktų atžvilgiu. Tačiau šie darbai yra atvejai, kai išryškėja skirtumai net pranešant apie sunkius faktus. Kai kurios biografijos, ypač kai rašomos apie gyvus asmenis, gali sukelti nesutarimų, ir terminas „neteisėta biografija“ tapo gana įprasta. Šie skirtumai ir didesnė galimybė atskleisti nepageidaujamą informaciją pritraukia daugybę asmenų į biografijas skaitymui. Biografijas gali parašyti bet kas ir bet kas. Dėl šios priežasties rečiau rašoma, kad vaiduokliai rašo biografijas, tačiau tai nėra negirdėta.
Autobiografijos ir biografijos gali suteikti informacijos, kuri renkama atliekant daug laiko reikalaujančius tyrimus. Tai gali informuoti auditoriją ir priartinti ją prie žmonių, kuriuos jie nori pažinti. Tačiau daugelis jų neturėtų būti laikomi tos pačios rūšies žinynais, kaip enciklopedijos ir žodynai.