Norint visapusiškai išnaudoti dvi kalbos figūras, simbolį ir motyvą, literatūros srityje reikėtų aiškiai suprasti, koks skirtumas tarp jų. Simbolis ir motyvai yra sąvokos, kuriomis literatūros kūriniai naudojasi gausiai. Tema, motyvas ir simboliai yra metodai, kuriuos rašytojai gražiai paaiškina dalykams, kurie nėra įprastų kalbos žodžių prasmė. Tiesą sakant, siužetai ir poaibiai, taip pat apibūdinantys tuos, kurie vaidina svarbias istorijos dalis, yra gražiai padaryti, naudojant šiuos instrumentus, puikių autorių. Tačiau skaitytojai dažnai painiojami su simbolio ir motyvo skirtumais, o šiame straipsnyje bandoma tuos skirtumus išryškinti.
Simbolizavimas yra gana lengvai suprantamas dalykas bent jau praktikoje. Matome, kad tiek simbolių yra naudojama įvairiuose dalykuose, o ne literatūra. Chemijoje O2 yra simbolis, kuris mums sako, kad mes kalbame apie deguonies dujas. Tačiau kai mes žiūrime į literatūros sritį, romano veikėjas simbolizmo dėka yra lyginamas su kažkuo ar kuo nors kitu. Tiesa, negalima lyginti žmogaus su liūtu ar uola, bet rašytojas tai daro gražiai, naudodamas simbolius. Tačiau skaitytojas susipainioja, kai atpažįsta to paties literatūros kūrinio motyvus, kurie naudojami plėtojant siužeto temą, taip pat informuojant apie tai skaitytojus..
Simbolis yra daiktas ar daiktas, arba figūra, naudojamas kai kam palyginti su kažkuo kitu, nors tarp jų gali būti jokio akivaizdaus panašumo. Simbolis nenaudojamas per daug ir matoma, kad jis naudojamas vieną ar du kartus tik literatūros kūrinyje. Visi žinome, kad kryžius atvaizduoja krikščionybę ir yra visuotinai priimtas kaip krikščionybės simbolis.
Motyvas, kita vertus, yra pasikartojanti idėja literatūros kūrinyje, palaikančiame temą. Motyvas nebūtinai turi būti tik žodis, jis gali būti net vaizdas ar garsas, padedantis plėtoti kūrinio temą. Motyvo pavyzdį galima paimti iš Veronica Roth knygos „Divergentas“. Knygoje yra skirtingos visuomenės frakcijos. Šios frakcijos atitinkamai apsirengia. Jų charakterio bruožus simbolizuoja aprangos kodas. Visoje istorijoje paaiškėja šis aprangos kodo faktas, atspindintis kiekvieną trupmeną. Tai yra pasikartojantis vaizdas, todėl gali būti laikomas motyvu. Dar vienas motyvas gali būti kelionė, kurią Dorothy turi nuvykti „Nuostabusis burtininkas Ozas“.
• Simboliai turi gilesnę prasmę ir yra naudojami norint palyginti ką nors su kitu.
• Motyvas nėra tik žodis, bet gali būti garsas ar net vaizdas, kuris naudojamas plėtojant temą literatūros kūrinyje..
• Simbolis romane naudojamas tik vieną ar du kartus, o motyvas naudojamas daug kartų ir skaitytojams atrodo pasikartojantis.