Tyrimai paprastai apibrėžiami kaip sistemingas tyrimas, kurio tikslas - patikrinti faktus ir pateikti atnaujintas išvadas. Kalbant apie naudingumą, moksliniai tyrimai skirstomi į dvi dalis: pagrindinius ir taikomuosius. Daugelis tyrėjų teigia, kad jie glaudžiai bendradarbiauja tarpusavyje, nes pagrindiniai tyrimai yra platforma, kurią taikomieji tyrimai dažnai naudoja realaus gyvenimo problemoms spręsti. Pagrindiniams tyrimams įgyvendinti taip pat naudojama technologija (kurią sukūrė taikomieji tyrimai), kad būtų galima pasiekti tikslus. Taigi šie paklausimai sudaro paaukštinimo ciklą.
Paprastai taikomieji tyrimai nagrinėja konkrečias temas, kurios turi tiesioginę praktinę reikšmę. Atvirkščiai, pagrindiniai tyrimai daugiausia motyvuojami žinių plėtimu ir siekiama atsakyti į klausimus, nesusijusius su tiesioginėmis paraiškomis. Toliau pateikiamos sąvokos išskiria tokius skirtumus.
Pagrindiniai tyrimai taip pat žinomi kaip fundamentiniai arba grynieji tyrimai, nes jie daugiausia susiję su mokslo žinių tobulinimu. Pagrindinių tyrimų tikslas yra tiesiog surinkti daugiau informacijos, kad būtų galima geriau suprasti esamus reiškinius, ypač gamtos mokslų srityje. Jo tikslas yra paremti ir ginčyti prielaidas, kuriomis siekiama paaiškinti įvairius reiškinius. Gryni moksliniai tyrimai žvelgia į „didelį paveikslą“ ta prasme, kad jame ieškoma bendrų veiksnių ir susijusių postulatų. Taigi fundamentiniai tyrimai yra grynai teoriniai, nes jie remiasi pagrindiniais įstatymais ir principais.
Nors iškeltos idėjos negali būti tiesiogiai pritaikytos dabartinėse situacijose, tokios pagrindinių tyrimų išvados yra labai svarbios tobulinant būsimus taikomuosius tyrimus. Pavyzdžiui, ankstesni matematikos teorijų tyrimai buvo panaudoti programavimo ir kituose informacinių technologijų procesuose.
Taikomųjų tyrimų tikslas yra daugiau sužinoti apie tam tikrą realaus pasaulio problemą ir imtis priemonių jai išspręsti. Daugiausia dėmesio skiriama gamtos mokslų principų taikymui praktiniams sunkumams, taip pat naujovių stiprinimui. Tokie tyrimai dažnai siejami su verslo, ekonomikos, sveikatos ir politikos sritimis. Pavyzdžiui, įmonė gali pasamdyti taikomąjį tyrėją, kad išsiaiškintų, kaip geriausia įdarbinti pareiškėjus ir įdarbinti darbuotojus atsižvelgiant į įvairias organizacijos pozicijas..
Daugelis taikytų tyrėjų naudoja natūralistinio stebėjimo metodą esamiems socialiniams sunkumams patikrinti ir tada atlieka eksperimentus norėdami išsiaiškinti sprendimus. Tačiau duomenų rinkimo iššūkiai, tokie kaip etika ir pagrįstumas, gali iškilti ypač tada, kai bandymo procedūros gali pakenkti žmonėms ir gyvūnams. Taigi, taikant atitinkamas studijų procedūras, taikomi apribojimai.
Pagrindiniai tyrimai skirti išplėsti dabartines žinias, tuo tarpu taikomieji tyrimai siekia išspręsti konkrečias gyvenimo problemas.
Pagrindiniai tyrimai yra labiau teoriniai, nes jie paprastai sukuria teorijas ir tiria informaciją, kuri šiuo metu gali būti netaikoma. Taip pat siekiama tobulinti dabartines akademines koncepcijas. Kita vertus, taikomieji tyrimai yra labiau praktinio ir aprašomojo pobūdžio, nes jais siekiama išspręsti dabartines įvairių sričių problemas ir daugiausia kalbama apie galutinį naudojimą..
Pagrindinių tyrimų apimtis dažnai būna universali, nes jie gali būti pritaikyti įvairioms koncepcijoms. Tačiau taikomieji tyrimai iš esmės yra ypatingi, nes jie yra sutelkti į labai specifines temas, kuriomis siekiama išspręsti tam tikras problemas.
Palyginti su pagrindiniais tyrimais, taikomieji tyrimai dažniau siejami su technologijos tobulinimu, nes apima tiesioginį žinių pritaikymą.
Nors pagrindiniais tyrimais siekiama numatyti būsimus reiškinius, taikomieji tyrimai siekia užkirsti kelią numatomoms problemoms arba pateikti ateities iššūkių sprendimus. Pirmasis susijęs su žinojimu, kas gali nutikti, o antrasis apsiriboja atlikdamas tikėtinus veiksmus.
Pagrindinius tyrimus lemia smalsumas, o taikomuosius tyrimus skatina klientai, nes pirmieji atliekami siekiant suprasti pagrindines sąvokas, o antrieji daromi siekiant padėti išspręsti asmenų ar grupių problemas..
Palyginti su pagrindiniais tyrimais, taikomieji tyrimai yra glaudžiai susiję su komerciniais procesais, nes jais siekiama sukurti tinkamus produktus ir paslaugas.
Palyginti su pagrindiniais tyrimais, taikomieji tyrimai yra labiau susiję su ekonomikos plėtra, nes siekiant atlikti produktų, rinkos strategijų ir kitų ekonomiškai susijusių procedūrų efektyvumą yra atlikta daugybė tyrimų, eksperimentų ir atvejų tyrimų..
Palyginti su taikomaisiais tyrimais, pagrindiniai tyrimai dažniau pasirodo akademinėse publikacijose, nes jie padeda generuoti naujas žinias.
Pagrindiniai tyrimai atliekami sterilioje ar labai kontroliuojamoje aplinkoje, pavyzdžiui, laboratorijose. Taikomi tyrimai, atvirkščiai, daugiausia vykdomi realiame pasaulyje, kur gali įsikišti kiti netikėti kintamieji.