Laikotarpis nuo 1945 iki 1991 m. Išliko politinių ir ekonominių konfliktų tarp Sovietų Sąjungos ir Jungtinių Amerikos Valstijų padėtis. Jie per šį laikotarpį niekada neišdrįso jokių tiesioginių susirėmimų, tačiau netiesiogiai kovojo vienas prieš kitą kitomis priemonėmis. Kiekvienas iš jų nustatė grėsmę, todėl priėmė atitinkamas strategijas savo pozicijai apsaugoti. Ši pasaulinė dviejų supervalstybių konfrontacija vadinama Šaltuoju karu, George'o Orwello sugalvotu terminu, savo esė: „Jūs ir atominė bomba“. Šaltasis karas prasidėjo Antrojo pasaulinio karo kulminacija ir baigėsi tuo, kad 1991 m. Gruodžio 25 d. Žlugo Sovietų Sąjunga. Tačiau pilietiniai karai yra kažkas kita. Visame pasaulyje buvo kovojama su žmonijos istorija. Dauguma tautų, tiek mažų, tiek didelių, dalyvavo civiliniame kare civilizacijos evoliucijos metu iki šių dienų. Sąvoka „pilietinis karas“ turi šaknis lotyniškoje frazėje „bellum civile“, reiškiančioje „civilių karą“. Ji kilo iš Romos pilietinių karų, kilusių I amžiuje prieš Kristų..
Po karo tarp JAV ir Sovietų Sąjungos kilo priešiškumas. Jie tapo super tautomis, turinčiomis specifinių savo ideologijų ir interesų. Amerikos vadovai įsitikino, kad sovietai stengiasi dominuoti pasaulyje, o sovietų lyderiai tą patį jausmą jaučia amerikiečiams. Nors tarp 1945–1991 m. Konfliktų nebuvo aptinkama, karas buvo matomas kaip ginklavimosi varžybos, kuriose dalyvavo branduoliniai ginklai, karinės sąjungos, ekonominis karas, įgalioti karai, propaganda ir šnipinėjimas, karinės koalicijos, strateginis pajėgų dislokavimas, pagalbos sankcijos. sąjungininkams, kosminės varžybos ir kt. Šaltasis karas sukėlė keletą tiesioginių konfrontacijų, pavyzdžiui, 1962 m. Kubos raketų krizės, Berlyno blokados ir Berlyno sienos atvejais. Šaltojo karo sukelti pilietiniai karai sukėlė stiprų kraujo praliejimą Graikijos pilietiniame kare, Korėjos kare, Vietnamo kare, Afganistano kare ir konfliktuose Angoloje, Salvadore ir Nikaragvoje..
Nebuvo baiminamasi, kad šaltojo karo piko metu, kai situacijos, eskalavus nekontroliuojamai, įvyks neišvengiamas branduolinis holokaustas, kad milijonai žmonių žlugtų. Bet abi tautos suvaržė ir neleido problemoms blogėti. Šaltojo karo padariniai buvo tai, kad JAV liko vienintelė supervalstybė, patirianti milijonus, paaukotus dėl įgaliotinių karų. Tai taip pat pakeitė kai kurių valstybių ribas ir paliko palikimą ir tapo populiariosios kultūros, ypač kino filmuose, ir literatūros dėmesio centre. Šaltasis karas inicijavo visuotinį medžiagų ir ideologinės paramos tinklą, kad būtų galima tęsti daugiau pilietinių karų ekonomiškai pažeidžiamose buvusiose kolonijinėse valstybėse, kurios nėra suderintos su Varšuvos paktu ir NATO. Šaltojo karo pabaiga buvo pažymėta Berlyno sienos, beveik 3 dešimtmečius atskyrusios nuo Berlyno sienos, nugriovimo.
Pilietinis karas susijęs su sustiprėjusiu konfliktu, kuris dažnai organizuojamas didelio masto ir kuriame dalyvauja ginkluotosios pajėgos. Dėl to žuvo daugybė aukų ir visiškai sunaikinami dideli ištekliai. Nors šie karai gali kilti dėl įvairių priežasčių, pagrindinė priežastis priskiriama vyriausybei ir jos mechanizmams. Daugelis pilietinių karų buvo kovojami siekiant nuversti esamas vyriausybes ir atvesti į valdžią naujas vyriausybes, kaip ir Lotynų Amerikos pilietinių karų, kilusių XX amžiaus viduryje, atveju. Taip pat vyko pilietiniai karai, siekiant įgyti laisvę iš kontroliuojančios vyriausybės, pavyzdžiui, pilietiniai karai Šri Lankoje, Airijoje ir JAV.
Šaltojo karo metu buvo matyti, kad pilietinių karų trukmė drastiškai pailgėjo. Šią išvadą pabrėžiantys pavyzdžiai yra pilietiniai karai Libane, Gvatemaloje ir Salvadore. Tarp armijų buvo kovojama daugybe pilietinių karų, nes karybos finansavimas ir įgūdžiai buvo nevienodi, todėl buvo priimtas partizaninis karas. Partizanų taktika buvo naudojama Lotynų Amerikoje ir Viduriniuose Rytuose kilusiuose pilietiniuose karuose. Pilietinio karo rezultatai daugiausia priklauso nuo kovos segmentų motyvacijos, nuo vyriausybės pajėgų požiūrio ir slopinančių sugebėjimų. Dažniausiai šie karai yra negailestingai užgniaužiami arba jiems leidžiama baigtis traktate. Kartais tai gali baigtis visišku nukentėjusiųjų ir karingos frakcijos vyriausybės nuvertimu. Kai kurios tautos savo istorijoje išsaugo pilietinius karus, kaip Amerikos pilietinio karo atveju. Kitos tautos nesiima tokių iniciatyvų išsaugoti savo kovos laukelius. Tokios tautos kaip Egiptas ir Kuba švenčia dienas, kuriose minimos pilietinių karų pergalės.