Valstybės vadovas prieš vyriausybės vadovą
Valstybės vadovas ir vyriausybės vadovas, naudodamiesi parlamentine vyriausybės forma, yra du skirtingi žmonės, atliekantys dvi labai skirtingas pareigas. Valstybės vadovas turi daugiau iškilmingų pareigų, o vyriausybės vadovas yra atsakingas už šalies vyriausybės vykdymą, gavęs savo kabineto pritarimą..
Monarchijoje, federacijoje, respublikoje, Sandraugos valstybėje ar bet kurioje kitoje valstybėje valstybės vadovas tarnauja kaip asmuo, kuris yra vyriausiasis visuomenės atstovas. Valstybės vadovas laikomas pirmuoju piliečiu arba tautos lyderiu. Jo ar jos vaidmuo yra iškilmingas; pavyzdžiui, Jungtinėje Karalystėje ir Japonijoje valstybės galva yra monarchas. Vokietijoje valstybės vadovu išrenkamas prezidentas.
Pagrindinis valstybės vadovo vaidmuo ar pareiga yra lankyti politines funkcijas, vykdyti politines galias ir įteisinti valstybę. Šios funkcijos apima užsienio valstybių narių sveikinimą ir parlamento sesijų kvietimą. Valstybės vadovas taip pat turi galią kviesti pirmalaikius rinkimus. Kai kuriose šalyse valstybės vadovas gali pareikalauti, kad prezidentas valdytų kritines situacijas. Jis arba ji yra atsakinga už visų priimtų įstatymų pasirašymą parlamentine vyriausybės forma. Valstybės vadovas yra kariuomenės vadas.
Prezidento valdymo forma, kaip JAV ir Pietų Korėjoje, prezidentas yra valstybės vadovas ir tarnauja šaliai kaip vyriausiasis vykdytojas. Jis yra vyriausiasis ginkluotųjų pajėgų vadas. Valstybės vadovas prižiūri įvairius biurokratijos aspektus, tačiau neturi vyriausiojo įstatymų leidėjo atsakomybės.
Esant parlamentinei vyriausybės formai, ministras pirmininkas arba ministras pirmininkas yra vyriausybės vadovas. Jis yra valdančiosios partijos vadovas ir vykdomosios valdžios vadovas. Jis pirmininkauja kabinetui. Prezidento valdymo forma ir absoliučios monarchijos vyriausybės vadovas ir valstybės vadovas yra tas pats asmuo.
Valstybės vadovo pareigos ir atsakomybė apima įstatymų įgyvendinimą, biurokratijos priežiūrą ir visų svarbių sprendimų priėmimą tvirtinant kabinetą. Jis (ji) taip pat yra įstatymų leidėjo vadovas. Prezidento valdymo forma prezidentas nėra įstatymų leidžiamosios valdžios narys, taigi jis nėra vadovas.