A-GPS ir GPS yra skirtingos navigacijos priemonės, kurios abi naudoja palydovų informaciją, kad nustatytų savo tikslią vietą Žemėje.
GPS reiškia „Global Positioning System“. GPS įrenginys susisiekia su 4 ar daugiau palydovų, kad nustatytų tikslias jo vietos koordinates (
GPS palydovai du kartus per dieną skrieja aplink žemę orbita. Šie palydovai radijo bangomis nuolat siunčia informaciją į žemę. Į palydovų perduodamus pranešimus įeina: a) pranešimo perdavimo laikas, b) efemeriai arba informacija apie orbitą, ir c) almanachas arba visų palydovų sveikata ir grubios orbitos. GPS imtuvai naudoja šiuos signalus apskaičiuodami laiką, kada signalai buvo siunčiami iš palydovų, ir laiką, kada jie buvo priimti Žemėje. Kai GPS imtuvas sužino mažiausiai keturių palydovų vietą ir kiekvieno jų perdavimo laiką (tai vadinama laiku pirmiausia nustatyti), jis gali užrakinti savo vietą. Šis skaičiavimo metodas vadinamas trilateracija.
Signalo gavimas gali užtrukti nuo 3 sekundžių iki kelių minučių, atsižvelgiant į vietą ir trukdžių dydį. Trikdžiai gali atsirasti dėl reljefo ar pastatų skaičiaus, žalumynų, atmosferos nenuoseklumų ir pan. Dėl to gali atsirasti signalai, kurie atspindi ir turi kelis kelius..
Dabar, jei tai yra A-GPS įrenginys, jis naudoja esamus serverius, pvz. mobiliojo tinklo bokšto ir bazių, kad būtų galima gauti informaciją iš palydovų. Kadangi šie serveriai nuolat siunčia ir gauna informaciją, nėra tikslo žinoti tikslią palydovų orbitą ir laiką. Kitaip tariant, laikas pirmą kartą ištaisyti yra daug greitesnis nei įprastas GPS. Šie serveriai taip pat turi gerą skaičiavimo galią, todėl jie gali analizuoti fragmentinius signalus, gaunamus iš GPS imtuvo, ir tuos, kurie gaunami tiesiai iš palydovo, ir tokiu būdu ištaisyti klaidą. Tada jis praneš gavėjui tikslią vietą.
Kita vertus, A-GPS įrenginys naudoja esamus serverius, pvz. mobiliojo tinklo ląstelėse, kad būtų galima gauti informaciją iš palydovų. Kadangi šie serveriai yra arčiau ir geriau sujungti su mobiliaisiais įrenginiais ir nuolat siunčia ir gauna informaciją, nėra tikslo žinoti tikslią palydovų orbitą ir laiką. Kitaip tariant, laikas pirmą kartą ištaisyti yra daug greitesnis nei įprastas GPS. Be to, šie serveriai turi gerą skaičiavimo galią, todėl jie gali analizuoti fragmentinius signalus, gaunamus iš GPS imtuvo, ir tuos, kurie gaunami tiesiai iš palydovo, ir tokiu būdu ištaisyti klaidą. Tada jis praneš gavėjui tikslią vietą.
A-GPS greičiau randa vietą, tačiau GPS suteikia tikslesnę informaciją apie vietą. Nors naudojant GPS įrenginius nereikia mokėti papildomų išlaidų, A-GPS patiria papildomų išlaidų, nes naudoja belaidžio ryšio operatoriaus mobiliojo tinklo paslaugas ir išteklius. Kai kurie A-GPS modeliai turi galimybę tiesiogiai prisijungti prie GPS palydovų tuo atveju, jei pagalbos serverio nėra arba jei jis yra iš korinio tinklo aprėpties zonos, tačiau GPS įrenginiai negali prisijungti prie korinio tinklo.