GSM ir CDMA konkuruoja belaidės technologijos su GSM, turinčios apie 82% rinkos dalies visame pasaulyje. Tačiau JAV CDMA yra labiau dominuojantis standartas. Techniškai GSM (Visuotinė mobiliųjų telefonų sistema komunikacijos, kilusios iš „Groupe Spécial Mobile“) yra visos belaidžio tinklo infrastruktūros specifikacija, o CDMA susijusi tik su oro sąsaja -
SIM (abonento tapatybės modulio) kortelė - vidinis atminties įrenginys, kuris identifikuoja vartotoją ir visą jo informaciją saugo nešiojamajame įrenginyje. Jei reikia naujo, galite mobiliojo telefono SIM korteles keistis tarp ragelių, o tai suteikia jums galimybę be vargo perkelti visą savo kontaktinę ir kalendoriaus informaciją į naują telefoną. CDMA operatoriai į šį lankstumą reaguoja naudodamiesi savo tarnyba, kuri saugo vartotojo duomenis, įskaitant telefonų knygą ir planavimo informaciją, operatoriaus duomenų bazėje. Ši paslauga suteikia galimybę ne tik lengvai perkelti į naują telefoną, bet ir suteikti vartotojams galimybę atkurti kontaktų datą, net jei pamestas ar pavogtas jų telefonas..
Jei kyla problemų dėl tarptautinių verslo kelionių, GSM žengia į priekį kovoje dėl „Labiausiai prieinamų“ titulą. Kadangi GSM naudojamas daugiau nei 74% viso pasaulio rinkų, tri juostų ar keturių juostų telefonų vartotojai gali keliauti į Europą, Indiją ir didžiąją Azijos dalį ir vis dar naudotis savo mobiliaisiais telefonais. Tačiau CDMA nesiūlo daugiajuosčio ryšio galimybių, todėl jūs negalite lengvai ja naudotis keliose šalyse. Tačiau kai kurie telefonai, tokie kaip „iPhone 5“, turi integruotą keturių dažnių juostos GSM, todėl juos galima naudoti užsienyje, naudojant specialius vežėjų skambučių planus..
Kitas skirtumas tarp GSM ir CDMA yra duomenų perdavimo metoduose. GSM spartioji belaidžio duomenų perdavimo technologija GPRS (General Packet Radio Service) paprastai siūlo mažesnį duomenų pralaidumą belaidžiam duomenų ryšiui, nei didelės spartos CDMA technologija (1xRTT, trumpas vieno nešlio radijo perdavimo technologijai), galinti užtikrinti Į ISDN (integruotų paslaugų skaitmeninis tinklas) panašus greitis yra net 144 kbps (kilobitai per sekundę). Tačiau, norint naudoti 1xRTT, reikalingas specialus ryšys su tinklu, tuo tarpu GPRS siunčia paketus, o tai reiškia, kad duomenų skambučiai, atlikti per GSM telefoną, neužkerta kelio balso skambučiams, kaip tai daroma CDMA telefonuose..
Miestuose ir tankiai apgyvendintose vietose dažnai yra didelė GSM ir CDMA ryšio bazių koncentracija. Teoriškai, GSM ir CDMA yra nematomi vienas kitam ir turėtų „gražiai žaisti“ vienas su kitu. Tačiau praktikoje taip nėra. Didelės galios CDMA signalai iškėlė „triukšmo aukštį“ GSM imtuvams, tai reiškia, kad laisvoje juostoje yra mažiau vietos švariam signalui siųsti. Tai kartais sukelia skambučių atsisakymą tose vietose, kur yra didelė CDMA technologijos koncentracija. Atvirkščiai, įrodyta, kad didelės galios GSM signalai gali perkrauti ir užblokuoti CDMA imtuvus, nes CDMA pasitiki transliacija per visą turimą juostą..
Dėl šio mažo kryžminio transliavimo pastangų kai kurie miestai priėmė potvarkius, ribojančius erdvę tarp ląstelių bokštų ar jų pasiekiamą aukštį, suteikdami vienai technologijai aiškų pranašumą prieš kitą. Į tai reikia atkreipti dėmesį renkantis belaidžio ryšio teikėją. Atstumas tarp bokštų smarkiai paveiks GSM telefonų ryšį, nes telefonams reikia nuolatinės prieigos prie bokšto siauros juostos transliacijų.
GSM yra daug labiau paplitęs Europoje ir Azijoje. JAV „Sprint“ ir „Verizon“ tinklai yra CDMA, tuo tarpu „AT&T“ ir „T-Mobile“ yra prisijungę prie GSM. Didžioji Europos dalis naudoja GSM, taip pat Kinija. Indijoje „Hutch“, „Bharti“ ir „BSNL“ naudojasi GSM ryšiu, o „Reliance“ ir „Tata Tele“ - CDMA tinklais..