Globalizacija padarė didelę įtaką vyriausybės sugebėjimui reguliuoti savo jurisdikcijos ekonominį gyvenimą. Pasaulinės tiekimo grandinės tapo platesnės, o jurisdikcijos, kuriose produktai perkami ir naudojami, nuolat keitėsi. Prekių gamyba taip pat yra atskirta nuo vartojimo. Tai iš esmės reguliavo komercinę veiklą per laisvą ir sąžiningą prekybą.
Laisvoji prekyba apima dvišalius šalių susitarimus, leidžiančius nevaržomai eksportuoti ir importuoti prekes. Nors laisvoji prekyba padidina pasaulinių rinkų efektyvumą padidindama ekonomikos augimą, tuo pačiu padarydama prekes pigesnes, ji turi savo trūkumą. Prekės gali atpigti dėl tam tikrų prekybos pažeidimų, pavyzdžiui, dėl pigios darbo jėgos naudojimo.
Daugelis laisvosios prekybos šalininkų skatina tarifų ir subsidijų panaikinimą, taip pat priešinasi nuostatoms ir apribojimams, kurie atgraso juos nuo dalyvavimo tam tikroje veikloje..
Sąžininga prekyba yra prekybos partnerystė, paremta dialogu, skaidrumu ir pagarba, kurios pagrindinis tikslas yra siekti didesnio teisingumo tarptautinėje prekyboje. Ja siekiama pasiūlyti geresnes prekybos sąlygas ir užtikrinti atskirtų grupių teises užtikrinant geresnius atlyginimus, standartines darbo sąlygas, taip pat apsaugoti vaikų darbo problemas..
Ši prekyba bando reguliuoti prekybą, remdamasi susirūpinimu dėl pažeidimų, galinčių atsirasti prekiaujant su tam tikromis šalimis. Pažeidimai gali būti aplinkos sąlygos, žmogaus teisių ir darbo įstatymų pažeidimai. Sąžiningi prekybininkai išreiškia savo susirūpinimą vykdydami privačius veiksmus, pavyzdžiui, boikotuodami gaminius, pagamintus iš vaikų darbo, ir vyriausybės reglamentu.
Pagrindinis laisvosios prekybos tikslas yra padidinti tautos augimą. Tačiau pagrindinis sąžiningos prekybos tikslas yra suteikti visuomenės atstumtoms grupėms įgalinimo ir pagerinti jų gyvenimą.
Anot ekonomistų, laisva prekyba sukuria mažiausiai pridėtinių išlaidų gamybos procese, taigi mažesnės kainos, kurių nereglamentuoja vyriausybė. Kita vertus, sąžininga prekyba apima papildomą sąžiningo darbo kainą; taigi produktai ir paslaugos yra brangesni.
Laisvojoje prekyboje yra nedaug taisyklių, kaip keistis prekėmis ir paslaugomis kitose valstybėse. Laisva prekyba tarp šalių dažniausiai neturi subsidijų, tarifų, kvotų ar reglamentų. Tačiau sąžiningos prekybos srityje verslas dirba kartu su atskirtomis grupėmis, užtikrindamas palankias darbo sąlygas ir aplinkos veiksnius..
Laisva prekyba daugiausia naudinga eksporto ir importo pramonės įmonėms. Tačiau sąžininga prekyba naudinga smulkaus verslo savininkams bendruomenėse, kurių socialiniai ir ekonominiai pajėgumai yra riboti.
Laisvojoje prekyboje didžiausias dėmesys skiriamas šalių prekybos politikai, o sąžininga prekyba - asmenų ir verslo prekybai.
Laisva prekyba daugiausia apima dvišales šalių derybas; taigi vyriausybė yra labiau įtraukta. Kita vertus, sąžininga prekyba apima smulkaus verslo prekybininkus ir bendruomenes.
Laisvoji prekyba sukuria pokyčius per rinkos ir vyriausybės politiką, o sąžininga prekyba sukuria pokyčius tobulinant bendruomenę.
Atsižvelgiant į aukščiau nurodytus skirtumus, sąžininga prekyba yra geriau nei laisva prekyba. Taip yra todėl, kad sąžiningos prekybos tikslas yra gaminti produktą nenaudojant darbo ir aplinkos. Tačiau laisva prekyba siekiama uždirbti daugiau pelno, nepaisant gamybos būdų. Klestinčią ekonomiką idealiu atveju galima pasiekti kartu su laisva ir sąžininga prekyba.