Nors žmonės linkę vartoti terminus, priklausomybę ir priklausomybę, tarp priklausomybių ir priklausomybių yra skirtumų. Priklausomybė yra tokios būklės, kai asmuo vartoja narkotines medžiagas, sutrikdys jo kasdienį gyvenimą. Sutrikimo pobūdis gali būti įvairus. Tai gali turėti įtakos santykiams gyvenime, darbe ir atsakomybei, kuriuos žmogus turi gyvenime. Tai yra ir psichologinė, ir biologinė. Tačiau priklausomybė šiek tiek skiriasi nuo priklausomybės. Tai yra tada, kai žmogui reikalinga tam tikra dozė medžiagos fizinei gerovei. Be jo kūnas neigiamai reaguoja. Straipsnyje bandoma pateikti pagrindinį supratimą apie du terminus ir pabrėžti priklausomybės ir priklausomybės skirtumus.
Priklausomybė, kaip minėta aukščiau, yra ir biologinė, ir psichologinė būklė, sukelianti labai stiprų asmens potraukį, kuriam neįmanoma atsispirti. Nors žmonės linkę kritikuoti priklausomus žmones dėl silpno pobūdžio dėl nesugebėjimo kontroliuoti savo norų, kartais taip nėra. Tai gali būti lėtinė neurobiologinė liga, dėl kurios asmuo verčiasi įvairiomis socialiai nepriimtinomis elgesio formomis, pavyzdžiui, vagia tik tam, kad patenkintų savo norą. Tai nereiškia, kad žmogus pasiekia sąmonės būseną, veikiau jo potraukis yra per stiprus, kad kiti moraliniai įsipareigojimai tampa antraeiliais. Priklausomybei nėra nustatytas amžiaus apribojimas, nors ji dažniausiai prasideda jaunesniame amžiuje ir tęsiasi po to.
Priklausomas žmogus pasireiškia kompulsyviu elgesiu norėdamas vis daugiau ir daugiau. Šis nepasotinamas noras tik išauga tada, kai žmogus nutirps dėl neigiamų priklausomybės padarinių, sau ir kitiems. Tai nereiškia, kad asmuo nežino apie padarytą žalą, tačiau jis (ji) neturi galios ją suvaldyti. Šis įpročio, kuris virsta priklausomybe, atsiradimas ir pasireiškimas gali atsirasti dėl aplinkos, genetinių ir psichosocialinių veiksnių.
Skirtingai nuo priklausomybės, kuri pabrėžia biologinių ir psichologinių įtakų sąveiką jos vystymuisi, priklausomybė reiškia tik susijusią fizinę būseną. Tai sąlyga, kai fizinei gerovei reikia vartoti vaistus. Nevartodamas reikiamos dozės, asmuo gali patirti neigiamą fizinę reakciją. Priežastis yra ta, kad nuo to laiko, kai kūnas priprato prie narkotikų, pašalinimas sukuria savotišką būseną kūne, kuri pasireiškia kaip neigiama reakcija. Kai kurios tokios reakcijos yra pykinimas, prakaitavimas, širdies plakimas, viduriavimas ir kt. Tačiau šios reakcijos nėra psichologinės. Kai vaistas buvo vartojamas ilgesnį laiką, organizmas pradeda toleruoti vaistus, todėl iš pradžių patirtai reakcijai reikia vartoti didesnę dozę. Nutraukimas nuo narkotikų taip pat gali būti gana skausminga patirtis, ypač pradiniame etape, nes yra fizinis narkotikų troškimas.
• Priklausomybė reiškia būklę, kai asmuo negali atsispirti stipriam potraukiui vartoti medžiagą. Tai gali būti tiek biologinė, tiek psichologinė.
• Vis dėlto priklausomybė yra vaistų poreikis fizinei gerovei.
• Šia prasme, nors priklausomybė gali būti ir psichologinė, priklausomybė yra tik fizinė.
• Pagrindinis skirtumas yra tas, kad nors priklausomybė siekia pagerinti asmens būklę, priklausomybė yra visiškai priešinga, kai asmuo pasiekia tik aukštesnį savęs žalojimo lygį..