STDyra lytiškai plintančios ligos ir VD reiškia venerines ligas. Iki 1990 m. Lytiniu būdu plintančios ligos buvo paprastai žinomos kaip venerinės ligos: Veneris yra lotyniška vardo Veneros, romėnų meilės deivės, forma.
Terminas VD nėra naudojama medicinos bendruomenės dabar. Žmogus gali būti užkrėstas, bet negali turėti ligos, pvz. ŽIV teigiamas, bet nepatirtas AIDS. Taigi terminas STI (lytiškai plintanti infekcija) yra teikiamas pirmenybė, palyginti su lytiniu būdu plintančia liga.
Ligos gali būti perduodamos iš bet kurio vyro ar moters partnerio per kraują, spermą ar kitokį kūno skysčių kontaktą. Simptomai gali būti įvairūs: nuo dirginimo ir išbėrimo, iki patinimų ar pūlių užpildytų opos iki skausmo paveiktoje vietoje.
Daugelis infekcinių ligų, įskaitant peršalimą, gripą, pneumoniją, meningitą ir daugelį kitų, perduodamų asmeniui, taip pat gali būti perduodamos lytinio kontakto metu. Nepaisant to, kad šios ligos gali būti perduotos sekso metu, jos nėra laikomos lytiniu keliu plintančiomis ligomis. LLI yra infekcija, kurios perdavimo tikimybė, išskyrus lytinį kontaktą, yra nedidelė.
Veiksmingiausias būdas užkirsti kelią LPL ir LPL yra vengti kūno dalių ar skysčių kontakto, kuris gali sukelti pernešimą su užkrėstu partneriu. Patartina visada turėti saugų seksą su prezervatyvu. Nors prezervatyvas veiksmingai riboja apšvitą, kai kurios ligos gali būti perduodamos net naudojant prezervatyvą. Prezervatyvai ir moteriški prezervatyvai apsaugo tik tada, kai jie tinkamai naudojami kaip barjeras, ir tik į tą vietą, į kurią jie patenka. Nepadengtos vietos vis dar yra jautrios lytiniu keliu plintančioms ligoms.
Galimos vakcinos, apsaugančios nuo kai kurių virusinių LPL, tokių kaip hepatitas A, hepatitas B ir kai kurios ŽPV rūšys. Norint užtikrinti maksimalią apsaugą, rekomenduojama vakcinuoti prieš pradedant lytinį kontaktą.