Indijoje esančių tradicinių induistų šventyklų, žinomų kaip., Struktūra, meno kūrinys ir vieta mandirai, yra paremti senovės Indijos tekstais, vadinamais Šilpa „Shastras“ (Meno ir amatų mokslas) ir Vastu Sastras (Architektūros mokslas). Rekomenduojamos svetainės mandirai įtraukti sodus ir gamtos grožio vietas, pavyzdžiui, miškus, kalvų viršūnes ir kalnų šlaitus, kur žydi gėlės, o paukščių ir gyvūnų gausu jų natūralioje buveinėje; jūros krantai, upių ir ežerų krantai; vietos prie upių santakos; urvų viduje; ir miesto gatvių gale. Lankytojai į šventyklos teritoriją patenka per prieangį, kurį palaiko raižyti stulpai, ir žingsniuoja laipteliais, kad pasiektų šventyklą, kurios širdis yra garba griha (gimdos kamera), kuriame yra pagrindinės dievybės stabas. Kadangi induizmo pamaldos paprastai nėra vieningos, bet daugiausia asmeninės (išskyrus ypatingas progas), garba griha yra nedidelis kambarys, į kurį dažnai įeina tik kunigas. Virš jo kylančio kūgio formos bokšto ji simboliškai sujungiama su dangumi ir yra apsupta praėjimo, kad būtų galima apipjaustyti. Paprastai žemiau dievybės, o kartais ir virš jos, yra neišardyta tuščiavidurė erdvė, kuri simbolizuoja Purusa, visa apimantis, beformis, nesunaikinamas ir amžinas Visuotinis principas.
Ne tik atstovauja dieviškumui, bet drožiniai ir statulos indų šventyklose taip pat atspindi tai, kas laikomi keturiais žmogaus gyvenimo tikslais - artha, arba turtas ir gerovė; kama, ar malonumas ir seksas; dharma, arba religinė ir moralinė pareiga; ir mokša, arba išlaisvinti iš atgimimo ciklo.
Vastu Sastras klasifikuoti tris šventyklų statybos tipus - Nagara arba indoarijų ar šiaurietiško stiliaus; viduje Dravida arba pietų stilius; arba Vesara arba mišrus stilius. Manoma, kad išskirtiniai stiliai yra klimato, geografinių, rasinių, etninių ir kalbinių variacijų rezultatas.
Vienas iš akivaizdžiausių skirtumų tarp šiaurinių ir pietinių šventyklų yra jų dydis. Šiaurės Indijos šventyklos niekuo nepanašios į savo pietinių kolegų dydį. Šrirangamas Ranganatharas šventykla Pavyzdžiui, Tamilnadas valstijoje užima visus 156 arus, tai yra daugiau nei visas Vatikano miestas. Vandens rezervuarai ir šventovės šventyklų komplekse yra kiti skiriamieji Pietų Indijos šventyklų bruožai. Tačiau paprastai galima pasakyti, kad daugelis garsių Šiaurės Indijos šventyklų turi pranašumą, nes yra įsikūrusios nuostabiuose kraštovaizdžiuose, pavyzdžiui, šventyklos Kedarnatas ir Badrinath, kurių fonas yra didingi Himalajai arba šventyklos Rišikešas, per kurią viešpatauja Ganga teka visa savo didybe.
Toliau eina bokštų forma. Šiaurinė veislė vadinama a šikhara, pažodžiui „kalnų viršūnė“ ir pamažu pasvirusi į vidų švelniai išlenkdama profilį. Jis pastatytas virš garba griha, ir yra ryškiausias šventyklos bruožas. Kita vertus, pietinio stiliaus šventyklos bokštas yra piramidės formos ir turi daug aukštų ar paviljonų, kurie kuo mažesni, tuo aukštesni.
Šventyklų vartai taip pat žymi ryškų dviejų architektūros stilių skirtumą. Nors Šiaurės Indijos šventyklos veda iš mažesnių vartų į daug aukštesnį bokštą virš garba griha, pietinėje įvairovėje - didžiausi bokštai, gopurums, milžiniškos vartų piramidės, puošia įėjimą, dominuoja šventyklos vietoje ir veda į mažesnį pačios šventyklos bokštą.
Vieni geriausių šiaurietiškojo indų šventyklų stiliaus pavyzdžių rasti Konarkas Saulės šventykla Odisha valstijoje, o šventyklos - Khajuraho Paminklų grupė Madhya Pradešo valstijoje, kuri yra visi UNESCO pasaulio paveldo objektai, kaip ir kai kurie iškiliausi Indijos hinduistų šventyklų pietinio stiliaus atstovai, tokie kaip Brihadeeswarar Šventykla Tamil Nadu valstijoje ir olų šventyklos, Kranto šventykla, irOlakkanesvara Šventykla paminklų grupėje Mahibalipurame, taip pat toje pačioje valstybėje.
Priešingai nei daugumos kitų religijų atveju, induistams nėra privaloma lankytis šventykloje. Labiau tikėtina, kad jie turės kambarį, vadinamą „puja kambariu“, savo namuose, skirtą kasdienei maldai ir pamaldoms, ir tik religinių švenčių metu ir kitomis palankiomis progomis induistai gausiai plūsta į šventyklas..