Plaukai yra baltymų, aptinkamų tik ant
Plaukai ir kailis chemiškai nesiskiria, jų cheminė sudėtis yra tokia pati, jie yra pagaminti iš keratino. Pagrindinis skirtumas tarp plaukų ir kailio yra žodžio vartojimas. Žmonių, nesusijusių su žmonėmis, plaukai yra vadinami „kailiu“, o žmonės sako, kad turi plaukus. Taigi iš esmės plaukai yra būdingi visiems žinduoliams. Kailis yra nuoroda į gyvūnų plaukus. Tačiau yra keletas išimčių: kai gyvūnas turi labai šiurkštų ar retą kailį, pavyzdžiui, kiaulės ar dramblio atveju, mes paprastai vadiname jį plaukais.
Vienas iš pagrindinių skirtumų tarp žmonių ir gyvūnų plaukų yra: plaukų folikulo šerdis. Gyvūnų atveju šerdis gali padengti plaukus, kad būtų užtikrinta puiki izoliacija ne tik nuo karščio ir šalčio, bet ir tinkama apsauga nuo lietaus. Kartu su šiomis šilumą reguliuojančiomis savybėmis šiurkštus gyvūnų plaukų pobūdis yra puiki priemonė sulaiko šaltį ar karštį, taip pat apsaugo nuo lietaus ir drėgmės. Žmogaus plaukai, priešingai, neturi šio sugebėjimo ir nieko nedaro, kad užtikrintų kūno temperatūros reguliavimą.
Kitas svarbus skirtumas tarp žmonių ir gyvūnų plaukų yra: augimo modelis. Žmonėms plaukų sruogos linkusios augti savarankiškai, tuo tarpu gyvūnams plaukų augimas yra labiau sinchronizuojamas priklausomai nuo oro sąlygų. Žmogaus plaukai turi būti supjaustomi pagal savo pasirinkimą, tačiau gyvūnų plaukai išauga iki tam tikros vietos ir tada tiesiog iškrenta, kad būtų pakeisti naujais plaukais, kada ir kaip tinkamas laikas..
Kitas pastebimas skirtumas tarp žmonių ir gyvūnų plaukų yra kompozicija. Žmogaus plaukai paprastai būna vienodos tekstūros, tuo tarpu gyvūnų plaukai paprastai turi dvigubą sudėtį.
skersmens žmonių plaukų svyruoja nuo 17 iki 181 μm, o kailis yra daug storesnis nei žmogaus plaukai.
Žmonių plaukai naudojami perukams ir plaukų priauginimui. Paprastai komercinėse duonose randamas ingredientas, paženklintas kaip l-cisteinas arba tešlos kondicionierius, iš tikrųjų gaunamas iš žmonių plaukų.
Gyvūnų kailis, be kita ko, naudojamas gaminant madingus drabužius, lydekas, mezgimo siūlus, šluotas.
Pavadinimas yra tai, kas juos taip pat skiriasi. Žmogaus plaukai vadinami plaukais, o gyvūnų plaukai - kailiais.
Sent Luiso Vašingtono universiteto medicinos mokyklos tyrėjai tvirtina, kad plaukai ant galvos kažkaip skiriasi nuo kailio, nes kailis nustoja augęs, kai pasiekia tam tikrą ilgį, tačiau mūsų galvos plaukai ir toliau auga. Įprastas kailio apibrėžimas yra susijęs su plaukų tankis, o kartais ir jų minkštumas, o ne augimo būdas. Gyvūnams plaukų augimo procesas yra labiau sinchroniškas. Tai svarbus skirtumas, nes jis lemia išsiskyrimo laikotarpius, kai kailis yra per sunkus oro sąlygoms, susijusioms su sezonu.