Oficialus apibrėžimas meteoroidas nuo
Į Žemės atmosferą patenka meteoras. Meteoroidai nėra įvardijami, nes yra gana nereikšmingi. Asteroidus įvardija jų atradėjas. Asteroidai taip pat oficialiai numeruojami, tiksliai nustatant jų orbitos elementus.
Taip pat žiūrėkite: Asteroidų ir kometų nomenklatūra
Kritdami žemėje, meteoroidai daro nereikšmingą poveikį. Keli milijonai meteorų kasmet patenka į žemę ir dauguma „sudegina“ prieš pat atsitrenkdami į žemę. Kita vertus, žemę smogiantis asteroidas padarytų didelę įtaką. Mokslininkai mano, kad maždaug prieš 65 milijonus metų San Fransisko įlankos dydžio asteroidas susidūrė su žeme dabartinėje Meksikoje. Todėl klimato sąlygos galėjo būti pakankamai pakeistos, kad paskatintų daugelio didelių gyvūnų, įskaitant dinozaurus, mažėjimą. (žiūrėkite vaizdo įrašą žemiau).
Kai asteroidas ar meteoroidas susiduria su žeme ir išgyvena žemės atmosferą, jis vadinamas meteoritu. Meteoritai paprastai patenka į vandenyną, nes vandenynai sudaro didžiąją dalį Žemės paviršiaus. Tačiau buvo keli žinomi atvejai, kai meteoritai nukrito ant žemės, kartais sunaikindami stogą. Taip pat yra vienas žinomas meteorito mirties atvejis. [1]